作为Sunflower公司最成功游戏系列的续作，《纪元1701》的故事背景定位在16-17世纪“地理大发现”时期。在游戏中，玩家需要扮演一名船长在航海旅途中探索发现全新的大陆和外国文化，通过开发各种科技、进行国际间贸易和外交来建造属于自己的海洋帝国。精美的图像效果，高自由度的发展路线，完备的技能、外交和贸易系统，使《纪元1701》成为又一款航海建设模拟大作。“战争，贸易和外交”既是席德·梅尔《文明》的核心，也是Sunflower《纪元1701》的重心。
游戏特色：
1，高度的交互系统——在游戏中，玩家可以最大限度地与游戏环境进行交互。比如镇中心村民的欢呼（或者抗议）以及与外国使团进行外交谈判。
2，精美的图像效果——逼真的角色设定、令人难以置信的图像效果将为大家呈现17世纪欧洲地区人们的生活。而且，真实生活中的各种灾害也将出现在游戏中。其中包括地震、火山爆发、飓风等等。
3，丰富的支线任务——超过100个以上的支线任务被动态加入游戏之中。
4，丰厚的任务回报——一旦玩家在游戏中完成某个任务，将得到相应的回报。
5，简单明了的用户界面——独特的信息模式以及简单明了的用户界面，将使所有玩家都能在短时间内掌握这款游戏。
6，精彩的多人游戏——多人游戏模式支持最多4人通过LAN或者Internet进行游戏。其中包括“合作”模式。
7，自由定制的取胜条件——玩家可以按照自己的想法设置单人或多人游戏的取胜条件。
8，内容完备的外交系统——完备的外交模式，允许玩家通过各种方式来建立和其他国家之间的关系。
这个游戏一开始玩感觉有点象要塞-十字军东征，都是通过建造住房，农田，矿场等满足人民需求，征收赋税，发展国家。但其真正的内涵确要人慢慢摸索才能体验得到。通过以上的发展，要建立自己的贸易路线，自己的海军，陆军。最后可以自己独立成一个国家，和其他国家友好贸易，或者宣战。
