《孢子》是由Maxis开发的一款策略类模拟游戏，玩家最初扮演一个单细胞逐步进化成太空文明角色，游戏里玩家可以打造属于自己的世界，包含冒险、探索、创造等元素。
《孢子》范围宏观，从一个人、一个城市拉大到一个物种的产生。玩家要先从数十亿年前的单细胞生物开始逐步向前发展，随着时间的推移逐渐进化成多细胞生物，再进一步发展大脑功能，最后产生群集生物，体验生命进化过程。此外，游戏也具备战略要素和简易编辑器，玩家可控制生物发展文明，甚至可以透过武力而征服其它星球。至于游戏编辑器，则能让玩家自己设计游戏内容。
游戏分为五个阶段：细胞，生物，部落，文明，太空，每个阶段有其进度值，玩家把游戏进度条进行到顶即可进入到下一关（太空阶段是最后一个阶段，是无限的，无法下一关）。
细胞阶段：游戏起初的活动是一种自由模式很类似于《大鱼吃小鱼》、《派克人》等，在自然法则之下，依靠杀掉敌人并吃掉敌人来成长自己；
生物阶段：这个阶段感觉类似《暗黑破坏神》，强调角色的战斗和成长；
部族阶段：当角色的成长和发展达到令人满意的阶段，将放弃个体的控制转而成为新型的RTS界面；
文明阶段：己方玩家规划城市的建设和布局，当己方玩家的城市建成时，己方玩家可以通过缩放视角来查看。开始寻找其它文明，通过战争或外交手段，最终的目的是征服整个星球；
太空阶段：统治整个星球之后，穿过浩瀚的宇宙侵略和扩张其它太阳系的文明。侵略扩张阶段是十分开放的的。玩家可以侵略的文明，也可以在太空中冒险，这阶段类似《星际迷航》系列。
各阶段组成一个完整演化进程：细胞、生物、部落、文明和太空，每个阶段都有不同的挑战和目标。玩家可以选择从细胞阶段开始，从微不足道的水中细胞生物慢慢培育一个物种，使其进化成有知觉的物种；或是从多个星球上建立部落或文明再开始游戏，随心所欲地操弄属于自己的世界。
《孢子（Spore）》有养成、有模拟、有策略，如果非要用一句话来概括游戏庞大而复杂的内容，那就是让玩家体验从单细胞生物到太空文明的全过程。生物学定义的“孢子”是一种脱离亲本雌雄性个体后能够发育成新个体的单细胞或少数细胞繁殖体，玩家在游戏开始时扮演的正是这样一颗来自外太空的单细胞生物，意外落入某个星球的海洋里开始漫长的生命之旅。
