《潜行者：切尔诺贝利的阴影》（S.T.A.L.K.E.R. Shadow of Chernobyl）的核心是一个正统的射击游戏：来自世界各地的名枪、各式各样的装备与车辆、在噩梦中才会出现的恐怖怪物。《潜行者：切尔诺贝利的阴影》有着一个标准的射击游戏应该有的一切元素，但是，它却和传统意义上的FPS 有着明显的差别——对，就是角色扮演——不论是从游戏的介绍抑或是年初的泄漏版中都可体会到明显的RPG 味道。便如同制作者所说的那样，“在体验到了诸如《匕首雨》、《辐射》之类开放、自由的RPG 游戏之后我们已经厌倦了传统的清关式的动作游戏，在《潜行者：切尔诺贝利的阴影》玩家们将可以在30平方公里的庞大区域内自由移动，探索未知的秘密、发掘有价值的遗迹，沿着游戏非固定的剧情找到属于自己结局”
庞大的游戏范围、与大量的 NPC 交互、非线性的游戏进程以及事件背后错综的内幕，这些原本是开放RPG游戏的法宝如今都被融入《潜行者：切尔诺贝利之影》之中。再加上动作游戏惊险刺激的战斗以及故事背景那诡秘的大灾难气氛，使《潜行者：切尔诺贝利之影》散发着一种独特的吸引力。
